La Chambre des Ancêtres fut très célèbre au XIXe siecle, en raison
de son caractère historique. C'est une des cinq grandes listes
chronologiques de noms royaux. Elle était en ruine à Karnak, lorsque
Prisse d'Avennes la démonta en 1843.
D'abord présentée à la Bibliotheque Nationale. elle fut transférée
au Louvre en 1922. Plusieurs morceaux de pierre ont pu être
reconstitués grâce à l'empreinte qui avait été prise sur place à
Karnak. Le dessin linéaire laissant les cartouches vides complète
une présentation hypothétique, par analogie avec l'ensemble.
Les éléments dessinés en "trompe-l'œil" correspondent à un bloc
cassé pendant le transport.
Cette chapelle fut construite par le roi Thoutmosis III à Karnak,
dans le temple D'Amon.
Le roi est représenté quatre fois ; du geste de la main il rend
hommage à ses ancêtres. Tous assis sur un trône royal, coiffes du
némes, ils sont répartis sur quatre registres.
Sur le mur du fond, l'axe central où ils se tournent le dos détermine
le sens de la lecture allant de gauche a droite vers cette ligne de
séparation, du haut en bas, suivi par le côté droit.
La Chambre des Ancêtres comprenait 6 noms, allant de la IIe dynastie
à la XVIIIe dynastie, et s'étalant sur onze siècles d'histoire. Or
tous ne sont pas rois, les pharaons les plus célèbres ne sont pas
cités, et l'ordre chronologique n'est pas respecté avec
exactitude.
Le tiers comprend des rois moins connus des XIIIe et XVIIe dynasties
qui ont précédé le début du Nouvel Empire.