La proue du chaland Arles-Rhône 3 est très fuselée. Elle lui confère une morphologie originale et défférente de celle des autres chalands gallo-romains découverts en Europe. Fragile, elle est renforcée par une armature en fer d'environ 70 kg.
La navigation sur le Rhône
La descente se faisait grâce au courant mais la remontée était assurée par des hommes. un câble, attaché au sommet d'un mât de 3,70 m de hauteur, était relié à des haleurs qui le tiraient depuis la berges.Il en fallait probablement vingt-six pour tracter le chaland lorsqu'il était à pleine charge.
L'acastillage
La perche de sonde, découverte à la proue, est complète. Il s'agit d'une branche de près de 2 m, non écorccée, aux extrémités taillées en pointe. Elle était sans doute utilisée pour sonder le fond du Rhône ou pour éloigner les branches ou les troncs dérivants lors de la navidation.
L'acastillage
Un denier républicain en argent (frappé en 123 av. J.-C.) a été découvert entre deux pièces d'architecture de la proue du bateau. Déposée par les constructeurs ou le propriétaire au moment de sa construction, il s'agit d'une monnaie votive destinée assurer au chaland la bienveillance des dieux. Elle est présentée dans la vitrine de la section consacrée à la navigation.
Le bois de chauffage
Les branches, stockées en avant du banc de mât étaient destinées à alimenter le brasero de la cuisine de bord située à la poupe.