|
Situé au sein du Parc Naturel Régional du Verdon, le stade de neige de Vauplane ouvre ses portes en 1975, avec
l'installation de 3 téléskis débrayables sur la face nord de la montagne de Picogu.
Le vallon de Vauplane était auparavant sauvage et non accessible en voiture. Une route et un parking furent donc
créés en 1973 et 1974 depuis le col de Saint Barnabé pour y développer les activités
hivernales. Ces dernières étaient initialement gérées par un privé,
bénéficiant de l'aide financière de l'exploitant du barrage de Castillon-Demandolx, situé
à 7 km de là.
 
En 1977 est installé un petit fil-neige sur le front de neige, qui permet à la fois d'améliorer l'offre
destinée aux débutants et de faciliter le retour des skieurs vers le parking. Les infrastructures sont
améliorées au fil des années, avec notamment la construction d'un restaurant (self-service) en 1988
puis d'un bâtiment adjacent comportant billetterie, centre de secours et magasin de location de skis au milieu des
années 2000.
Le domaine compte alors 7 pistes de ski alpin (1 verte, 4 bleues, 1 rouge et 1 noire), un espace de luge, 3 km de pistes
de ski de fond (ponctuellement tracés) et de 25 km d'itinéraires de randonnées nordique. Quand la
neige est au rendez-vous, le site attire du monde : la terrasse du restaurant est souvent pleine et l'ambiance y est
conviviale. Il permet par ailleurs la création d'une trentaine de postes saisonniers.
En 2003 fut lancé projet de réserve collinaire visant à enneiger artificiellement les pistes mais il a
finalement été jugé non pertinent financièrement. Après 2 ou 3 saisons sans neige,
l'exploitant privé jette l'éponge.
La gestion du site est alors reprise par la commune de Soleilhas vers 2009 puis par la communauté de commune
Alpes Provence Verdon en 2017. Entre temps, un dossier UTN portant sur un projet de reconvertir la station sur un
modèle « 4 saisons », avec notamment l'ajout d'hébergements sur place, est établi
mais il ne fut jamais mis en œuvre.
L'abandon définitif du stade de neige de Vauplane n'a pas été officiellement annoncé, mais il
semble se profiler après 4 années successives de fermeture (dès la saison 2017-2018). On peut noter que
ce stade de loisirs a été qualifié de non rentable par les services régionaux et qu'il est
concurrencé par des stations comme Gréolières et l'Audibergue, plus grandes et plus faciles d'accès.
Seule la pose de flotteurs de sécurité aviaire sur la ligne des téléskis en 2019 laissent à
penser que le démontage des remonte-pentes n'est pas prévu à court terme.
https://stationsfantomes.wordpress.com/2020/11/21/vauplane/
|
