Statue d'Athéna, dite "Pallas de Velletri"
Marbre de Paros
Fin du IIe siècle avant J.-C.
Offerte par M. de Rivière au roi Louis XVIII, entrée au Louvre en 1821.

Œuvre romaine d'époque impériale (Ier siecle ap. J.-C. ?)
Découverte en 1797 dans les ruines d'une villa romaine près de Velletri (Italie)
Marbre

Traces de colorstiona rouges dans les cheveux, autour des yeux et de la bouche, restes du bol préparatoire à la polychromie d'origine. La visière, l'avant-bras droit, les mains, les pieds, le pan du manteau sont modernes, comme le polissage de la surface et la restauration de nombreux petits éclata dans le drapé et les serpents.

Acquise du propriétaire de la vigne où elle fut découverte par le restaurateur Vincenzo Pacetti, rachetée par les commissaires français du Directoire et transportée à Rome, confisquée en 1798 par les armées napolitaines et emportée à Naples. Attribuée à la France par le traité de Florence du 28 mars 1801 et exposée au Louvre depuis décembre 1803.

Le nom du site où fut découverte cette statue a été donné à un ensemble de répliques : leur nombre important prouve la célébrité du type auquel elles appartiennent. La découverte, dans les fouilles d'un atelier de copistes romains à Baïes près de Naples, de fragments de moulages antiques exécutés sans doute à partir de l'œuvre originale, montre que cette création était un bronze de mêmes dimensions. Le visage ovale, l'acuité des arcades sourcilières, du nez en de l'œil de la déesse ont été rapprochés des traits de Périclès dont le British Museum conserve le buste casqué. Ce portrait est identifié à la statue du stratège que Pline l'Ancien attribuée au sculpteur originaire de Crète Crésilas et que le voyageur Pausanias vit sur l'Acropole au II° siècle de notre ère. Ce rapprochement autorise une datation de l'original copié par la Pallas de Velletri vers 430 avant J.-C. sans que l'on connaisse sa localisation précise à Athènes. Sa hauteur impressionnante ne permet pas de l'identifier à la statue de culte installée par Alcamène à l’intérieur du temple d'Héphaïstos sur l'agora d'Athènes, modèle auquel on a parfois pensé.